Pourquoi nous croisons des renards dans nos rangs

Nous en voyons presque tous les matins entre les arbres. Nous n'y sommes pas pour grand-chose et nous n'allons pas en faire un argument de vente. Mais on nous pose la question, alors voici ce que nous en comprenons.

Ce qui se passe ailleurs

Les oiseaux des plaines agricoles européennes ont perdu près de 60 % de leurs effectifs en quarante ans. En France, un tiers a disparu depuis 2001. Ces chiffres viennent d'une étude du CNRS et du Muséum national d'Histoire naturelle, et du Suivi temporel des oiseaux communs.

La première cause identifiée par les chercheurs est l'intensification agricole. Pas le climat, pas les villes, pas les chats. L'agriculture — celle que nous avons collectivement réclamée pendant cinquante ans en exigeant des prix toujours plus bas. Nous en faisons partie.

Pourquoi c'est différent chez nous

Nous ne prétendons rien régler. Nos hectares ne pèsent rien à l'échelle du pays. Mais un verger ne fonctionne pas comme un champ, et la différence tient à la forme, pas au mérite.

Nos arbres restent en place pour des décennies. Nous ne retournons pas le sol chaque automne. Ce qui y vit y reste.

Nos inter-rangs sont enherbés toute l'année — nous n'avons pas d'herbicide, donc nous tondons. Cette herbe nourrit des insectes, les insectes nourrissent des oiseaux, et il y a des campagnols. Le renard est au bout de cette chaîne : il est là parce qu'il a de quoi manger.

Et nos haies restent debout. Dans un verger, elles ne gênent pas le passage des machines comme elles gêneraient une moissonneuse dans une plaine. Nous n'avons aucune raison de les couper, et c'est là que niche l'essentiel de ce qui vole.

Sources : étude CNRS / Muséum national d'Histoire naturelle, mai 2023 ; Suivi temporel des oiseaux communs (STOC), MNHN.